En diciembre tuve la oportunidad de pasar una semana en la ciudad de Acuña en el estado de Coahuila, México. Acuña tiene una población de aproximadamente 215,000 y es una de las ciudades de más rápido crecimiento en México. El área abarcada por Acuña y Del Río, Texas, tiene una población de casi 300,000 habitantes y es el séptimo metro binacional más grande a lo largo de la frontera entre Estados Unidos y México. Esta área también incluye el Lago Amistad, un embalse creado como una empresa conjunta entre los gobiernos de México y Estados Unidos en 1969. El nombre "Amistad" es la palabra española para "friendship". Después de conocer a varios cristianos en Del Río / En el área de Acuña, en septiembre, me sentí obligado a regresar y pasar más tiempo allí para conocer a la gente y participar en el trabajo humanitario y misionero de la iglesia.
El Albergue Centauro Sifuentes es un refugio en las afueras de Acuña organizado por Víctor Sifuentes para atender las necesidades de las personas sin hogar, principalmente las que padecen enfermedades mentales graves. Albergue (traducido como "hostel") es un esfuerzo familiar en el que Víctor, su esposa y varios de sus hijos adultos trabajan juntos en el esfuerzo. Después de que Victor tomó la iniciativa de comenzar a alimentar y servir a las personas necesitadas en las calles de la ciudad, los funcionarios de Acuña le otorgaron el uso de un campus escolar abandonado que se está transformando gradualmente para satisfacer las necesidades de los hombres y mujeres en residencia. Sirviendo a personas de todas las edades, el Albergue es un trabajo de amor que es una línea de vida para las personas hermosas que residen allí. La transformación que experimentan estas personas de la calle al cuidado amoroso de Albergue es realmente notable.
Mi presentación a Víctor fue facilitada por José y Olga Verastegui de las
Misiones de México. Esta fue una conexión providencial para mí debido a mi experiencia con el ministerio de personas sin hogar de Jubilee House desde 2001-2007. En Albergue, pude pasar tres días ayudando en varios proyectos de renovación (plomería y electricidad), trabajando en la cocina y conociendo a Víctor y su familia, sus estrategias de operación y cómo entienden las necesidades de la organización avanzando.
La semana de trabajo se convirtió en un esfuerzo de equipo cuando me acompañaron Armandina Alfaro y un equipo voluntario dirigido por el pastor Gustavo de una iglesia local, la
Iglesia Fuente en el Deserto.
Más adelante en la semana, pasé dos días trabajando con un equipo de Mission México ayudando a una coalición de tres iglesias que organizaron un evento de Navidad comunitario el sábado por la tarde -
Centro Cristiano (Pastor Carlos Rodriguez),
Templo Dios Creador (Pastor José Morales) y
Palabra de Vida (Pastor Lorenzo Ramirez). Un equipo de aproximadamente 50 voluntarios sirvió a una reunión de más de 800 niños y padres que convergieron en el parque de la ciudad. Se sirvió una comida a todos los participantes, y todos los niños recibieron juguetes.
El evento incluyó música, drama y un orador que compartió sobre el mensaje de Navidad, a saber, el nacimiento de Jesús y el significado de su vida. En el contexto de pobreza que enfrentan muchas familias, y en el contexto de la violencia del cartel de drogas que ha plagado algunas áreas de México, fue una bendición ver la alegría de los niños y las familias reunidas para una celebración de Navidad, comer, cantar y "conseguir la piñata ".
Con el deseo de llevar algo beneficioso para las personas con las que estaría trabajando, pasé varios meses recolectando suministros para el viaje. Con la ayuda de algunos amigos y mi grupo de la iglesia, reuní una colección de máquinas de coser, hornos de pan portátiles, pequeños electrodomésticos de cocina y suministros de cocina. La mitad de los artículos de cocina fueron al Albergue Centauro Sifuentes y la otra mitad a Cristo Vive, un gran ministerio de recuperación de adicciones al sur de Acuña. Catorce máquinas de coser se dividieron entre Albergue y las dos iglesias del Centro Cristiano (Pastor Rodríguez), con la mitad de las máquinas para ir a una comunidad necesitada en Tabasco, sur de México. Esta colección estará en curso.
Concluí la semana asistiendo a la adoración dominical del
Centro Cristiano Trigo Limpio. Me inspiró y conmovió el canto, la enseñanza y la oración llenos del Espíritu, así como el consejo piadoso y la hospitalidad del pastor Carlos Rodríguez y su esposa Kina. En mi decisión de viajar a Acuña y servir con José y Olga y el Pastor Rodríguez y su familia, sabía que recibiría más de lo que podía dar, y esto fue lo que experimenté.
Las bendiciones de esta semana también fueron posibles gracias a la generosidad de nuestra anfitriona misionera en el hogar, Granny B, por los facilitadores de Mission México José y Olga Verastegui, por Armandina Alfaro que asistió como traductora y enlace a Albergue, y por Carolita Sánchez, quien sirvió en el El equipo del evento del sábado y me ayudó con la traducción cuando visité el Centro Cristiano el domingo. Para mí, ir y dar y relacionarme con amigos en la fe que están ocupados en el trabajo de la vida, el amor y la misión es un camino para la curación, el crecimiento y la restauración para mí. Gracias a Dios y gracias a estos queridos amigos por compartir este bendito tiempo de ministerio.
